自從謝三太爺與鎮國公兄弟鬧翻分家，年氏就再也沒有登過王府大門，卻不是因為慚愧，而是自以為從此以後能徹底揚眉吐氣，再不用在老王妃面前伏低討好，不屑再來楚王府奉承。

當然也有因為沒有如願分得大筆財產，故而怨恨鎮國公與老王妃之故。

可一旦遇上煩難——三太爺一家經營不善，短短數月間就轉手了幾間鋪子，捉襟見肘之餘，一邊向年家伯府求助，一邊不忘讓虞棟知恩圖報。

小謝氏哪肯拿自己的錢財填補三太爺一家那口無底洞，無奈的是虞棟有把柄捏在三太爺手裏，不敢不顧，回回逼迫著沮喪不已的小謝氏摳出錢財送去解三太爺的燃眉之急。

新歲剛過，因為胡三落網，謝琦的勾當就被揭露，這案情清楚明白，順天府尹也只好請了謝琦過堂。

謝琦是監生，又保留了戶部觀政之職，雖無品階，衙門也是不好因為這樣的小案子扣押刑逼於他，三太爺起初並不以為意。

哪知被胡三那個“仙人跳”的騙局訛詐失財的紈絝們見事情揭露出來，聲名受損被人言嘲笑，哪容謝琦全身而退，他們當中也不全是懦弱之輩，有的不過是當初害怕事漏，被家中長輩知情逃不過懲罰才選擇破財消災、息事寧人，卻因周家狀告胡三，那市井無賴受不住刑，把之前種種都交待出來，紈絝們再遮掩不住醜事，受罰的受罰，被人嘲笑的被人嘲笑，也再無所顧忌，紛紛要求順天府嚴懲謝琦。

其中還是有兩個家族聲勢尚存，順天府尹不敢小視，這才先請了鎮國公來協商。

鎮國公只有落井下石的，當然不會為謝琦求情。

於是順天府尹正式問罪謝琦，事涉監生，要將這案子上報刑部。

三太爺這才著慌，連忙籌集銀兩走關系，企圖讓諸位原告放過謝琦，只把胡三問罪，謝家願意翻番彌補幾家財銀損失，期望能大事化小。

年家畢竟遠在朔州，遠水不解近急，三太爺“求助”起虞棟當然更加順手，故而小謝氏又是一番心痛難忍，還不得不揣著銀票恭恭敬敬地送去謝府，忍著年氏的白眼——老太太是嫌虞棟夫婦摳門兒，擠出這麽點子錢銀，哪裏能解他們燃眉之急。

銀子撒了出去，順天府還沒結案，卻有禦史聞風而動，彈劾的折子就遞去了禦案。

聖上恍眼看過，甩手就把折子扔給了兩個內閣，讓他們斟情處置。

於是謝琦立即就被剝除了監生之名，自然再保不住六部觀政。

案子倒不用刑部插手了，謝琦卻被順天府羈押，還沒用刑，就嚇破了膽交待了罪行，扔進刑獄等著審結後處以徒刑。

三太爺氣得險些沒有中風，見寄予重望的嫡長孫前途慘淡，竟不願再以贖金抵罪。

這也是其他幾個兒子樂見的結果。

哪知嫡長子心懷不甘，領著妻子兒女日日哭求，讓三太爺舍財消災，免了謝琦的牢獄之災。

遠慶七年正月，三太爺這家人過得那叫個烏煙瘴氣、家宅不寧。

說到三太爺幾個兒子，長子與老三是嫡出，其餘兩個是庶出，年氏雖說跋扈，因為三太爺不是情種，倒也沒有殘害庶子，兼著兩個庶子的姨娘早早就病死了，庶子們一貫尊奉年氏，年氏雖說不將他們當作親生，也沒什麽怨恨——當然，這也是因為從前還住在鎮國公府這個大家庭，三房內部沒什麽矛盾，需要團結起來一致“對外”。

卻偏偏是兩個嫡子子嗣單薄，長子只有謝琦一個兒子，其餘全是女兒，三兒子倒有兩個兒子，大的還是個結巴，腦子似乎也不太靈光，小的才七歲。

相比三太爺，年氏自然對謝琦這個嫡長孫更加重視。

三太爺一貫懼內，被年氏逼著，他也不敢對謝琦不聞不問。

於是小謝氏又得了謝府下人“通知”——三舅母有要事相商，請她立即去謝府。

又是要銀子。

小謝氏心裏長滿黃蓮，前前後後被三太爺一家訛詐了不下千兩，簡直就是在她心頭剜肉，眼看謝琦前途黯淡，就算被撈出刑獄，將來再不可能入仕，更不會有什麽回報，小謝氏哪裏心甘，靈機一動，就生出一條禍水東引的計策，於是在年氏跟前一番挑唆：“憑著世子的聖眷，這麽小一件案子哪需要廢力，分明是他不想管……我也打聽過了，那狀告胡三的周家，也是國公府的姻親，涉案的周四郎還是咱們世子妃的堂姐夫，三舅母，這事不簡單，並非用銀子就能平息，後頭說不定是咱們世子與世子妃推波助瀾。”

年氏一聽這話，囫圇一想才覺醍醐灌頂，跺著腳就大罵世子夫婦心懷惡毒，挖了陷井要害她的嫡長孫，於是氣勢洶洶就領著幾個媳婦殺去楚王府，堵在關睢苑門前興師問罪。

旖景午憩才醒，就聽說年氏殺到，又聽晴空入內稟報她叫罵的那些話，曉得是因為謝琦的事，當然不會放人進來混鬧，想了一陣，認為怕是勸不走那一家潑婦，幹脆從後苑角門開溜，先去了榮禧堂老王妃跟前。

老王妃一聽年氏鬧來了王府，也氣憤不已，與旖景商議怎麽處置。

“事情已經發生了些時日，卻在這時才鬧上門，顯然是因為二嬸挑唆，借著這回的事，祖母也好給二嬸吃吃掛落，我聽晴空說三老太太是二嬸領著去的關睢苑，表面上是在勸阻，卻也怨怪關睢苑的侍衛們慢怠親戚，稱三老太太是長輩，我是晚輩，不該把三老太太拒之門外。”

老王妃重重頷首，一邊思量著該給小謝氏什麽苦頭吃。

而年氏在關睢苑門前叫囂得喉嚨嘶啞，那一排鐵甲侍衛卻寸步不退，冷著臉看她們表演，仿佛聽不懂那些話似的，氣得年氏直翻白眼，手裏的拐杖險些沒把石階跺出個洞來。

好容易盼得晴空回稟——世子妃並沒在關睢苑，而是去了榮禧堂。

小謝氏大喜過望，看來旖景也曉得三老太太不好對付，著急去尋老王妃撐腰，卻忘了老王妃最顧及的還是娘家，再說年氏這般跋扈，老王妃也從不敢招惹，忙又扶著年氏改道內宅。

小謝氏似乎也忘記了，不是所有姓謝的都被老王妃當做娘家人，謝妃因為表面良善，老王妃才將她當作姐妹，對三太爺卻一直不如鎮國公幾兄弟親近，再因分家的事一鬧，老王妃更不可能顧及“舊情”。

年氏氣性極大，才進了榮禧堂的東次間，見旖景穩穩坐在一側沒有起身見禮的意思，掄著拐杖就向旖景當頭打去。

兩個李嬸哪容年氏逞兇，毫不猶豫欺身上前，一個扭胳膊一個奪拐杖，須臾之間就將年氏制服，當大李嬸奪了兇器，小李嬸才放開年氏，年氏只覺胳膊一麻須臾手中一空，竟一時呆怔，半響才斥罵出來，稱旖景不敬尊長。

小謝氏撫著年氏的胸口：“三舅母息怒。”又佯作慈和的嗔怪旖景：“景丫頭也真是，你也見過三舅母，怎麽不起身見禮。”

“是我囑咐的，老三夫婦狼心狗肺，不顧父親遺言一意析產分家，不敬兄長，有什麽臉面再讓景兒與沨兒認他們為長輩，這裏是楚王府，不是市井無賴隨便撒野的地方。”老王妃一見年氏二話不說就要動手，心裏也是怒火中鐃，說的話十分嚴厲。

小謝氏不曾想老王妃竟是這般態度，微微一怔。

年氏卻叫囂起來：“你個賤婦！裝了一輩子恭順賢良，總算是露出了狐貍尾巴來，與你那生母一般惡毒，若不是你們母女汙篾陷害，清娘怎麽會作妾！你搶了清娘的姻緣，不知悔愧，這時還仗勢欺人！”

旖景見老王妃一聽這話就青了臉，小謝氏卻不掩興災樂禍的模樣，雖在假意勸阻，卻並沒拉著年氏張牙舞爪就要撲打老王妃，心中也是大怒，喝令出聲：“大小李嬸，還不將三老太太驅逐出府，這是楚王府，她竟敢對祖母口出惡言，以下犯上已是杖責之罪，祖母寬慈，不願重懲，卻也不容惡婦撒野有損宗室威嚴。”

兩個李嬸稱令上前，卻被小謝氏胳膊一擋攔個嚴實，冷笑質問旖景：“景丫頭，別總拿宗室威嚴說話，宗室也得講究個尊卑長幼。”

“二嬸，不知三老太太是你的尊長，還是祖母是你的尊長，三老太太惡言辱罵祖母，你不加喝止反而放縱，才是不孝。”旖景據理力爭。

老王妃已經怒不可遏，一聲“跪下”的怒斥。

小謝氏這才醒悟過來她又做了錯事，上了世子妃的當，暗暗咬牙，卻不得不跪地請恕。

年氏沒說一句正話，就這麽被大小李嬸挾制著“請”出王府。

年氏尚且不甘，在楚王府門前跳腳大罵，引來不少路人圍觀，連大長公主從外頭回來，還親眼目睹此事，今日剛巧有嚴夫人受大長公主邀請去國公府小坐，也瞧見了這出鬧劇，還與大長公主打趣：“謝家這老太太一把年齡，肝火還這般旺盛，殊不知他們一家已經徹底成了笑柄，再這麽鬧，她那些孫女將來還想不想嫁人。”

而小謝氏這回卻實打實地觸怒了老王妃，罰跪在榮禧堂前，直到晚膳時分虞棟回來，聽說這一樁事氣得半死，連忙與小謝氏並肩跪著求請老王妃寬恕，夫妻倆一直跪到下栓的時辰，老王妃才總算是歇了火，把兩人叫進去訓斥一番：“我知道二爺只把三太爺當親舅舅，從來就孝順他，可二夫人你難道不是長兄的親女兒？三太爺一家那般張狂，就是為了從你父親手裏分奪家財，你倒不怨恨他們，反而把他們當做親親的尊長來孝敬，眼看著年氏行惡，對景丫頭動手，又對我惡言不敬，你還幫著……想來你們也以為我是搶了謝妃的姻緣，心裏怨恨著我。”

老王妃很傷心的模樣。

嚇得虞棟連連磕著響頭，暗罵年氏真是老糊塗，竟說出這樣的話，又怪小謝氏蠢笨。

說不盡的好話，居然把死了多年的“外祖母”齊氏也牽扯出來責備，老王妃才相信小謝氏被年氏嚇著了，一時疏忽顧及不周，擺擺手免了夫妻兩個的罪。

卻當虞棟夫婦一走，老王妃就連連冷笑，對祝嬤嬤說道：“沒有齊氏，哪有他虞棟，為求自保竟然把屍骨已寒的人拿來指責，可見心有多狠。”

虞棟一回梨香院，沒忍住就賞了小謝氏兩個耳光，厲斥她蠢笨，招惹來年氏挑釁，又讓老王妃心生嫌隙。

小謝氏心裏那叫個委屈，卻也曉得這回事情做得過了頭，不敢半句分辯。

她今日被罰跪堂前，顏面掃地不說，又受了些風寒，膝蓋更是酸痛難忍，歇了好一陣才有精神用膳，卻還沒填飽肚子，就見拂袖去了姨娘那處的虞棟又轉身回來，說是老王妃不適，叫了良醫正診脈，緊聲摧促小謝氏去侍疾。

旖景與虞沨先到一步，卻被老王妃勸了回去，單留著小謝氏在跟前侍奉。

小謝氏當了這麽多年兒媳，還沒受過這般磋磨，一晚上不得安睡苦不堪言，好容易挨到天亮，還得發放對牌主持中饋，險些撐不住要暈厥過去，好容易安排好一日瑣碎，被單氏扶持著上床安歇，還沒睡著，就聽說三太爺一家披麻戴孝又鬧上門來，說是年氏昨天被旖景氣得心口疼，一晚上不安穩，今日竟發現死在床上！

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